Europe - 20 août 2009

BlackRock se sépare de ses investissements en Cisjordanie

Par Erik Hagen

La banque britannique BlackRock a cédé ses parts dans les projets de colonisation de Lev Leviev en Cisjordanie. La cession fait suite aux pressions de trois banques norvégiennes qui commercialisaient les fonds BlackRock. BlackRock était le second plus important actionnaire de la société israélienne sujette à la controverse, Africa-Israel Investments.

Quand l'ambassade britannique à Tel Aviv recherchait de nouveaux locaux et a reçu une proposition d'occuper un immeuble appartenant à la société d'investissement Africa-Israël Investments, l'ambassadeur s'est abstenu. La raison en était que la société était également responsable de la construction de colonies en Cisjordanie occupée. Le principal propriétaire d’Africa-Israël Investments est le magnat des diamants israélien, Lev Leviev.

Maintenant, la banque britannique BlackRock a suivi l’exemple de l'ambassadeur.

La banque a été pendant un certain temps le deuxième plus grand actionnaire de la société d'investissement israélienne. Africa-Israël Investments est, entre autres choses, responsable de la construction de la colonie de Ma'aleh Adumim. La construction de colonies dans les Territoires Palestiniens Occupés est en conflit avec le droit international.

Ce fût Norwatch qui a révélé ce printemps les investissements de BlackRock dans l'entreprise controversée et comment des investisseurs privés en Norvège pourraient investir dans le projet via le fonds BlackRock Emerging Europe.

Cela était possible grâce à la société d'assurance norvégienne Storebrand, la Banque suédo-norvégienne Skandiabanken et la Banque norvégo-danois Danica Pensjon.

Mais après que les 3 banques aient pris des mesures, la banque britannique a annoncé le retrait de ses investissements dans la société israélienne. Cela a dû se passer entre Juin et Août, et peut-être même la semaine dernière.

«Nous avons reçu la confirmation de BlackRock qu'Africa-Israël Investments ne faisait plus partie de leur portefeuille", a confirmé à Norwatch Johnny Anderson, le responsable de l'information de Skandiabanken,. La confirmation de la cession a été envoyée à Skandiabanken avant-hier, le 18 août.

"La façon dont j’ai interprété les e-mails reçus, c’est qu’il n’y a plus d’actions d’Africa-Israël dans le fonds BlackRock," a déclaré Anderson.

L'e-mail de BlackRock à Skandiabanken a été envoyé après que la Banque suédo-norvégienne ait contacté BlackRock au sujet de son implication controversée. C'était la première fois que Skandiabanken contactait BlackRock à ce sujet.

En fin de semaine dernière, la banque Danica Pensjon a également contacté également BlackRock à ce sujet, a confirmé hier Geir Wik, le Directeur des Ventes et du Marketing de Danica Pensjon à Norwatch.


Contact avec BlackRock

Cependant, c’est Storebrand, qui a été la première banque à prendre vraiment des mesures.

En avril et Mai - quelques semaines après le premier reportage de Norwatch sur le sujet - ils ont contacté BlackRock au sujet de l'investissement.

"Nous avons fait part de nos préoccupations à l'égard d’Africa-Israël Investments. Jusqu'à présent, leur réponse a été satisfaisante," avait écrit Christine Tørklep Meisingset, le responsable des investissements de Storebrand Investments, à Norwatch la semaine dernière.

Le fait que Storebrand ait été satisfait de la rencontre qu'ils avaient eu avec BlackRock avant l’été pourrait indiquer que la banque britannique avait certaines promesses.

«Chaque trimestre, nous procédons à des contrôles sur les fonds extérieurs que Storebrand qui offre à ses clients, y compris ce fonds BlackRock. Dans le cas où un fonds est en violation avec nos orientations éthiques, nous faisons ce que nous pouvons pour faire changer de cap le gestionnaire. Nous leur demandons de : a) contacter l'entreprise en question pour effectuer une propriété active, ou b) de retirer ses fonds de l'entreprise en question. Si nos demandes ne sont pas respectées, nous pourrions cesser d'offrir le fonds en question," écri Tørklep Meisingset.

A la fin de la semaine dernière, Tørklep Meisingset a expliqué qu'ils ne savaient pas si BlackRock a parlé des problèmes avec Africa-Israël Investments.


Une banque discrète

BlackRock n'est pas très communicatif sur ses investissements.

Norwatch a plusieurs fois tenté d'obtenir une réponse de la part de BlackRock au sujet de l’importance de ses investissements dans Africa-Israël Investments et a demandé si la banque avait été en contact avec le constructeur de colonies. Le dernier e-mail que nous avons reçu jeudi de la semaine dernière venait du responsable de la communication de BlackRock, Karen Hazelwood.

"Nous ne faisons pas de commentaires sur des actions privées ou des valeurs mobilières. Je suis donc pas en mesure de vous aider sur votre demande de renseignements ", a déclaré Hazlewood.

Cette réponse ambiguë ne permettait pas de savoir si BlackRock avait toujours à ce moment-là des actions dans Africa-Israël.

On ne sait pas si BlackRock a cédé ses investissements pour des raisons financières ou éthiques.

Selon les informations obtenues par le site Electronic Intifada, BlackRock était à la mi-juin le second plus important actionnaire d’Africa-Israël Investments

Ils ont eu cette position après avoir acheté le Barclays Global Fund Advisors, qui était à l'époque le deuxième plus important actionnaire d’Africa-Israël Investments. Avant cette date, BlackRock était déjà le septième plus gros actionnaire.


Le prochain fonds de pension?

La Caisse de Retraite du gouvernement norvégien a également investi dans Africa-Israël Investment, et dans sa société-soeur Africa-Israël Properties. Les investissements se montent au total à 6,6 millions de couronnes norvégiennes (760.000 euros). Selon les sommes indiquées par Electronic Intifada, le gouvernement norvégien est ainsi le cinquième plus gros actionnaire de la société.

Beaucoup d'organisations israéliennes et palestiniennes et les villages ont au cours de l'été écrit au Ministre des Finances norvégien, Kristin Halvorsen, et ont demandé au gouvernement norvégien de céder ses investissements dans les deux entreprises.

La décision du gouvernement n'a pas encore été prise.

Source : http://palsolidarity.org/

Traduction : MG pour ISM