Cisjordanie occupée - 3 juin 2019

L’accès à l’eau potable est un droit humain. Alors pourquoi la Palestine est-elle une exception ?

Par Ramzy Baroud

Le libre accès à l'eau potable est un droit humain fondamental. Il ne s’agit pas simplement d’une affirmation de bon sens, mais également d’un engagement juridique contraignant inscrit dans le droit international.

En novembre 2002, le Comité des droits économiques, sociaux et culturels de l'ONU a adopté l'Observation générale n° 15 sur le droit à l'eau : « L’eau est une ressource naturelle limitée et un bien public ; elle est essentielle à la vie et à la santé. Le droit à l’eau est indispensable pour mener une vie digne. Il est une condition préalable à la réalisation des autres droits de l’homme. » (Article I.1)

Pénurie d'eau dans la Vallée du Jourdain (Photo: Activestills.org)
La discussion sur l'eau en tant que droit de l'homme a culminé des années plus tard dans la résolution 64/292 de l'Assemblée générale des Nations Unies du 28 juillet 2010. Elle reconnaît explicitement « le droit de faire de l'eau potable saine et salubre et de l'assainissement un droit fondamental, essentiel au plein exercice de la vie et à la réalisation de tous les droits fondamentaux ».

Tout cela a du sens. Il ne peut y avoir de vie sans eau. Cependant, comme tous les autres droits de l’homme, il semble que les Palestiniens se voient refuser celui-ci aussi.

Le monde entier souffre d'une crise de l'eau, particulièrement au Moyen-Orient. Les sécheresses liées au changement climatique, les précipitations imprévisibles, le manque de planification centralisée, les conflits militaires et plus ont entraîné une insécurité de l'eau sans précédent.

La situation est encore plus compliquée en Palestine, où la crise de l'eau est directement liée au contexte politique plus général de l'occupation israélienne : apartheid, colonies juives illégales, siège et guerre. Bien que l’on ait accordé une grande attention à l’aspect militaire de l’occupation israélienne, la politique coloniale de l’État en matière d’eau suscite beaucoup moins d’attention, mais il s’agit d’un problème urgent et crucial.

En effet, le contrôle total de l'eau a été l'une des premières mesures adoptées par Israël après l'instauration du régime militaire suite à l'occupation de Jérusalem-Est, de la Cisjordanie et de la bande de Gaza en juin 1967. Les politiques discriminatoires d'Israël - utilisations et abus des Palestiniens ressources en eau - peuvent être qualifiées d’apartheid de l’eau.

La consommation d'eau israélienne excessive, l'utilisation erratique des barrages et le déni du droit des Palestiniens à disposer de leur propre eau ou de creuser de nouveaux puits ont tous entraîné des conséquences environnementales considérables, voire irréversibles. Ils ont fondamentalement modifié l'écosystème aquatique.

En Cisjordanie , Israël utilise l'eau pour renforcer la dépendance palestinienne existante vis-à-vis de l'occupation. Il utilise une forme cruelle de dépendance économique pour maintenir la dépendance et la subordination des Palestiniens. Ce modèle repose sur le contrôle des frontières, les postes de contrôle militaires, la perception des taxes, les bouclages, les couvre-feux militaires et le refus de permis de construire. La dépendance à l'eau est un élément central de cette stratégie.

‘L’accord intérimaire sur la Cisjordanie et la bande de Gaza’, connu sous le nom d’accord Oslo II, signé à Taba (Égypte) en septembre 1995, a cristallisé le caractère injuste d’Oslo I, signé en septembre 1993. Plus de 71% des aquifères palestiniens l'eau a été mise à la disposition d'Israël, avec seulement 17% alloué à un usage palestinien.

Encore plus tragique, le nouvel accord a mis en place un mécanisme qui oblige les Palestiniens à acheter leur propre eau à Israël, renforçant ainsi la relation client-propriétaire entre l’Autorité palestinienne et l’État occupant.

La compagnie des eaux israélienne Mekorot, organe gouvernemental à part entière, abuse de ses privilèges pour récompenser et punir les Palestiniens à sa guise. À l'été 2016, par exemple, des communautés palestiniennes entières de Cisjordanie occupée se sont retrouvées sans eau parce que l'Autorité palestinienne n'avait pas payé à Israël des sommes considérables pour racheter de l'eau prélevée sur les ressources naturelles palestiniennes.

Ahurissant, n'est-ce pas ? Et pourtant, nombreux sont ceux qui se demandent encore pourquoi Oslo n’a pas réussi à instaurer la « paix » tant convoitée.

Regardez les chiffres pour apprécier cet apartheid : les Palestiniens de Cisjordanie consomment environ 72 litres d'eau par personne et par jour, contre 240 à 300 litres pour les Israéliens. Les responsabilités politiques d’une distribution aussi inégale des ressources en eau disponibles peuvent être attribuées à la fois à la cruelle occupation israélienne et à la vision à courte vue des dirigeants palestiniens.

La situation à Gaza est encore pire. Le territoire sera officiellement « invivable » d'ici 2020, selon un rapport de l'ONU. C'est l'année prochaine. La crise de l'eau à Gaza est la principale raison de cette sombre prévision.

Selon une étude menée par une organisation caritative internationale, Oxfam, « moins de quatre pour cent de l'eau douce [à Gaza] est potable et la mer environnante est polluée par les eaux usées ». Les chercheurs d'Oxfam ont conclu que la pollution de l'eau est dangereusement liée à une augmentation spectaculaire des problèmes rénaux dans la bande de Gaza. Les crises de l'eau et de l'assainissement à Gaza s'aggravent, les arrêts fréquents de la seule centrale électrique de l'enclave en fonctionnement anéantissant tout espoir de solution.

La société américaine RAND Corporation a constaté qu'un quart de toutes les maladies dans la bande de Gaza assiégée sont d'origine hydrique. Les estimations RAND ne sont pas moins dramatiques. Selon les normes de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), 97% de l'eau de Gaza est impropre à la consommation humaine. En termes de souffrance humaine, cette réalité ne peut qu’être qualifiée d’horrible.

Les hôpitaux de la bande de Gaza tentent de lutter contre l’épidémie massive de maladies causées par une eau sale tout en étant sous-équipés, victimes de coupures d’électricité et n’ayant pas eux-mêmes d’eau potable. « L’eau est souvent indisponible à Al-Shifa, le plus grand hôpital de Gaza », poursuit le rapport RAND. « Même lorsqu'ils sont disponibles, les médecins et les infirmières sont incapables de stériliser leurs mains pour procéder à une opération chirurgicale en raison de la qualité de l'eau. »

Selon la plateforme médiatique spécialisée dans l'environnement Circle of Blue, sur 2 millions d'habitants sur Gaza, 10% seulement ont accès à l’eau potable.

« Mes enfants tombent malades à cause de l'eau », a déclaré à Circle of Blue Madlain Al-Najjar, une mère de six enfants vivant dans la bande de Gaza. « Ils souffrent de vomissements et de diarrhée. Souvent, je peux dire que l'eau n'est pas propre, mais nous n'avons pas d'autre choix. »

Le quotidien anglais The Independent a raconté l'histoire de Noha Sais, 27 ans, mère de cinq enfants qui vit à Gaza. « À l'été 2017, tous les enfants de Noha sont soudainement tombés malades, ont vomi de façon incontrôlable et ont rapidement été hospitalisés. Les eaux méditerranéennes sales de Gaza les avaient empoisonnés.

« Le plus jeune, Mohamed, cinq ans, habituellement en bonne santé et turbulent, a contracté à la mer un virus inconnu qui s'est emparé de son corps et de son cerveau. Trois jours après, il est tombé dans le coma. Une semaine après, il est mort. »

Noha a dit au journal que, « les médecins ont déclaré que la source de l'infection était un germe provenant de l'eau de mer polluée, mais ils ne pouvaient pas savoir exactement de quoi il s'agissait. Ils m'ont simplement dit que même si mon fils récupérait, il ne serait plus jamais pareil - il serait un légume. »

De nombreux cas similaires sont signalés à Gaza, et aucune issue n'est en vue. Les politiques de l'eau d'Israël sont les éléments d'une guerre beaucoup plus vaste contre le peuple palestinien destinées à renforcer son contrôle colonial.

À en juger par les preuves, les sionistes n'ont pas « fait fleurir le désert », comme le prétend la propagande israélienne. Depuis son établissement sur les ruines de plus de cinq cents villes et villages palestiniens détruits entre 1947 et 48, Israël a fait exactement le contraire.

« La Palestine recèle un vaste potentiel de colonisation que les Arabes ne sont ni obligés ni aptes à exploiter », a écrit l'un des pères fondateurs et premier Premier ministre d'Israël, David Ben Gourion, à son fils Amos en 1937. Israël sioniste a toutefois fait plus qu’ « exploiter » ce « potentiel de colonisation » ; il a également soumis la Palestine historique à une campagne de destruction impitoyable et cruelle qui n'a pas encore cessé. Cela continuera probablement tant que le sionisme prévaudra en Israël et en Palestine occupée ; c'est une idéologie raciste, hégémonique et d’exploitation.

Si l'accès à l'eau potable est vraiment un droit humain, pourquoi le monde permet-il à Israël de faire de la Palestine et de son peuple une exception ?

Source : The Palestine Chronicle

Traduction : MR pour ISM